El día del español

Este 18 de junio se celebra el día E, el día del español. Esta iniciativa partió del Instituto Cervantes y ha tenido muy buena acogida en varios países. En el sitio del día e se pueden ver videos de personajes del mundo hispanoparlante que cuentan cuál es su palabra favorita y por qué.

Armé una nube de palabras con Wordle de las que han sido seleccionadas y este es el resultado:

 

Mi palabra preferida es susurrar porque es una palabra suave y sedosa que parece tener un eco.

¿Y tu palabra favorita cuál es?

María Elena Walsh

María Elena Walsh acaba de morir, y con ella siento que muere una parte de mi infancia. La conocí, es decir, conocí su obra a través de " Zoo Loco", cuando tenía cinco añitos. Me encantaban esos poemas de animales, tan alocados, tan sinsentido y al mismo tiempo tan superlógicos, dentro del mundo de la imaginación.
Aquí van algunos ejemplos de estos poemas divertidos. Años más tarde me enteré de que se llamaban limericks.

Una vaca que come con cuchara
y que tiene un reloj en vez de cara,
que vuela y habla inglés,
sin duda alguna es
una vaca rarísima, muy rara.

Un gato concertista toca Liszt,
una lechuza va y le dice: -Chist,
me aburres por demás,
cambia ya de compás
que tengo ganas de bailar el twist.

Un gallo a una gallina preguntó:
¿Cocorocó? ¿Cocorocó cocó?
la gallina, indecisa,
primero le dio risa,
pero después le contestó que no.

Parece que en Japón había un mono,
Que dormía la siesta con kimono.
- Qué cosa rara es
- decía un japonés
- ver a un mono en kimono haciendo nono.

Encontré un video del gato concertista. Creo que necesitan tener cuenta en facebook para verlo.

If you are Latino you speak Spanish, right? Wrong!

I want to have a garden. Every winter I fantasize in all the carrots, beans, and eggplants I will tend during spring and summer. Truth is I barely manage to get some decent tomatoes in a big pot. I know why my returns are so paltry: I don't plan in advance preparing the soil, getting the seeds, watering as needed. Fortunately, I did plan my kids path to bilingualism so in that respect I was able to get a good harvest.

Ana Lomba, Spanish teacher, advocate, and instruction material creator, wrote a list of obstacles Native speakers parents meet when trying to pass their language along to their children. According to the article, every parent and even parents with an Ivy-league degree make the following mistakes:

1. Lack of planning.

2. False assumptions.

3. Unrealistic expectations.

You can read the article here.

In the article, Ana explains how to avoid those mistakes. I would like to add my piece of advice.

How to achieve success.

I define success as having children who are able to communicate fluently in Spanish, with different degrees of proficiency in their four abilities: talking, listening, writing and reading. In my experience as a bilingual parent and a Spanish teacher, the most successful parents are the parents who speak in the language to their children. Excuse me, I made a mistake, a BIG mistake, let me rephrase the previous sentence: Success come to the parents who speak WITH their children in their native language. What I mean is that being able to have a meaningful interaction is key. And here we get into a delicate path. We are entering in the parenting-in-general realm, not just passing-along-a-language zone. I have seen many parents who talk in Spanish to their kids but do not engage them into a conversation. They just tell them to do something, ask them questions, give them orders in Spanish, or try to teach them colors, numbers, body parts with no context al all. It looks like their kids is a tabula rasa, an empty vessel in which we pour our wisdom. It is a one way conversation, if at all, because there is no communication. This is a parenting style that is not conducive to learning a language. What helps the kids to learn a language is to be engaged in an activity, in a game, when there is dialogue (and you can have a dialogue even if the baby doesn't talk back.) Real communication entails at least two people actively listening and talking with each other.

Now, if these families were living in a Spanish speaking country, the environment would take care of the kids learning to communicate in Spanish: family, friends, school, the media, all that surrounds the child is in Spanish, the language stimuli come from many sources, the need to communicate permeates their world. The Spanish speaking families living in an English environment will have to double their efforts to get their kids to be fluent in Spanish. So, when Ana Lomba talks about planning, sometimes this planning has to do with changing parental habits.

This is why I created the Bilingual Mamis y Papis Meet Up a year ago. It is important that parents realize that they have to make an extra effort in getting their kids to speak Spanish. The group provides them with a place to voice their concerns, to practice their Spanish, to share what they are doing to maintain the language at home and to receive information about what others have done and worked.

Families need to know that they are not alone in their path to bilingualism.

Graciela Montes y su ratón feroz

Una mamá me dijo ayer que a su niña de cuatro años le había encantado La verdadera historia del Ratón Feroz, un libro de 1996, escrito por Graciela Montes, una excelente escritora de libros para chicos. Aquí hay una reseña de este libro en particular y de su continuación El Ratón Feroz vuelve al ataque.

Graciela Montes es una escritora que se conecta de una manera muy poderosa con los chicos, les habla en su mismo idioma. En estas historias del Ratón Feroz en particular el vínculo con los chicos se da a través de la posibilidad de ser malo, de dejar de ser el ratoncito bueno conocido por la familia y los amigos, para pasar a ser un ratón que asusta y aleja a todos de su lado debido a la horripilante máscara de ratón feroz que se ha puesto. La eterna historia del Carnaval, por supuesto, cuando nos disfrazamos y mágicamente somos otros, más poderosos, más bellos, más malos.

Pensemos lo importante que es para un niño sentirse validado en esas ganas de ser malo cuando lee la historia del Ratoncito.

¡Qué emoción!!!!

¡Hay dos personas que me siguen en el blog!!! Hi!!! I feel like flying in the sky! I feel powerful! I feel like an idiot with so many exclamation points. (There, I had to restrain myself to not add one at the end of the previous sentence.)

I am a little embarrassed now knowing that two people are reading me, potentially at least.

A present for them, my two followers: Songs in Spanish que trajeron cola. All of them are very catchy, and funny for the kids too (although we may differ about what is appropriate for a kid, so beware...)

Las Ketchup, con su famosa canción "Aserejé":

Los del Río y la famosa "Macarena":

Y la famosísima "Lambada" de los Kjarkas:

Que me disculpen los amigos bolivianos... A mí me gusta más la versión brasileña de Kaoma:

I know it is great to share with the kids the songs we learned ourselves as children, but they love it too when we teach them the music we as adults like.

La ventaja de formar un grupo de padres bilingües

Acabo de leer esta entrada excelente de Eve Bodeux sobre los diferentes recursos lingüísticos que los padres poseen para fomentar el uso de la lengua minoritaria. Algunos de los mencionados son: 1. La lectura, ya que permite el aumento del vocabulario y la captación de las sutilezas del lenguaje. 2. La tarea escolar como medio para utilizar ambas lenguas, y de esta manera incrementar la flexibilidad lingüística de padres e hijos. 3. Y esto fue lo que más me llamó la atención: La importancia de que los padres mantengan sus propias habilidades bilingües en buena forma. Ya se trate de que la lengua minoritaria sea la lengua nativa de los padres o una segunda lengua que se quiera transmitir a los hijos, es imprecindible mantenerla corriente por medio de la lectura, las películas, y agrego yo, la charla con otros padres. Y aquí es donde veo lo esencial de los grupos de padres. Los grupos abren un espacio de conversación adulta que retroalimenta a los participantes, y las mamás coinciden en que luego de participar en el grupo, es más natural y fluido seguir hablando con los niños en español.

Recursos en Estados Unidos. Música. Abbasubi.

Me enteré de casualidad de la existencia de este dúo que hace canciones para chicos en español, aunque convengamos que las casualidades no existen. Lo que sí existen son las causalidades, según Julio Cortázar (y me gustaría saber dónde lo dice... No sé por qué me suena que es en 62 Modelo para Armar, y ahora me vinieron unas ganas bááárbaras de releer esa novela!!!! Si alguien sabe dónde dijo Julito esa frase de las causalidades, por favor avise). (Y abro otro paréntesis aquí para decir que esta canchereada me la puedo mandar porque veo que tengo una seguidora!!! Con lo cual puedo presuponer que hay otros que me leen pero no me siguen.) Entonces gracias a Jonah de Grupo Ñ me enteré de Abbasubi. ¿Y quién es Jonah? En otra entrada les cuento.

Entonces, Abbasubi es un dúo compuesto por Fati y Charles, un matrimonio que tiene dos hijos a los que están criando también para que hablen inglés y español. Y el hecho de convertirse en padres los llevó a cantar y a bailar por la casa. Y luego decidieron llevar esas canciones a los parques de su barrio y así nació la idea de escribir canciones en español para cantarles a sus chicos y compartir con otras familias.

En su sitio web se presentan así: Abbasubi hace música para niños en español con la intención de que las familias bailen, canten, y se diviertan juntos.

El divertirse de los chicos es palpable en los videos que tienen en su canal de Youtube, ya que en varios videos se los ve moviéndose al ritmo de las canciones, palmoteando y tratando de seguir los distintos movimientos. El universo infantil en todas sus dimensiones está presente en las canciones, desde la hora del baño en la canción La Esponja Nadadora, hasta los deseos de independencia de los más chiquitos que quieren hacer todo solos, en Soy muy Independiente.

Espero que alguna vez actúen cerca nuestro para poder ir a conocerlos.

Les dejo algunos de sus videos: